อาหารทะเล

　ในประเทศที่ห้อมล้อมไปด้วยทะเลมักมีอาหารทะเลให้เราเห็นมากมายหลายชนิด
　ด้วยกระแสน้ำทั้ง 4 ที่พัดผ่านรอบเกาะญี่ปุ่น (1:สึชิมะ, 2:ชิสชิมา, 3:คุโรชิโอะ และ 4:ลิมัน) เราจึงสามารถหาปลาชนิดเดียวกันในพื้นที่รอบๆ ประเทศได้ในแต่ละฤดูกาล อีกทั้งยังมองเห็นการเปลี่ยนผันของฤดูกาลทั้ง 4 ได้จากการสังเกตอาหารทะเลตามท้องตลาดในประเทศญี่ปุ่น

　คนญี่ปุ่นมักชอบกินอาหารทะเลที่หาซื้อได้เฉพาะฤดูกาล เนื่องจากในญี่ปุ่นยุคโบราณ การกินอาหารทะเลสดๆ ตามฤดูกาลถือเป็นธรรมเนียมชั้นสูง แม้จะซื้อด้วยเงินที่หยิบยืมมาก็ตาม เทคโนโลยีการทำฟาร์มและระบบทำความเย็นที่เพิ่งพัฒนาขึ้นทำให้เราสามารถลิ้มรสอาหารทะเลสดๆ ได้ตลอดทั้งปี แต่อาหารทะเลที่เสิร์ฟในฤดูกาลที่ดีที่สุดก็ยังคงให้รสชาติดีที่สุด อีกทั้งยังมีคุณค่าทางอาหารสูง
　ปลาที่ขึ้นชื่อในแต่ละฤดูกาล ได้แก่ ปลากะพงแสม ปลาทรายญี่ปุ่น ปลาสำลีน้ำลึก และปลาโอในฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม - พฤษภาคม) ปลาแมคเคอเรล ปลาไหลทะเลญี่ปุ่น ปลาไหลทะเล และหมึกบินญี่ปุ่นในฤดูร้อน (มิถุนายน - สิงหาคม) หอยนางรม ปลาพิกเคอเรล ปลากินมิได ฯลฯ ในฤดูใบไม้ร่วง ตลอดจนหอยเชลล์ ปลาซีกเดียว ปลาหางเหลือง ปลาทูน่า หมึกสาย ฯลฯ ในช่วงหน้าร้อน

　เมื่อช่วงไม่กี่ปีมานี้ เริ่มมีกระแสการท่องเที่ยวกินอาหารทะเลสดๆ ตามเมืองประมงที่มีชื่อเสียง เพราะนอกจากคุณจะได้อิ่มอร่อยกับอาหารทะเลตามสไตล์ท้องถิ่นอย่างที่หาดูไม่ได้ในเมืองแล้ว เมืองที่ทำการประมงยังมักมีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจรวมอยู่ด้วย เพราะฉะนั้น อย่าลืมเพิ่มเมืองต่างๆ เหล่านี้ลงในทริปเที่ยวเพื่อไปลิ้มรสอาหารทะเลสดๆ กันนะคะ

　คนญี่ปุ่นอุทิศทั้งแรงกายแรงใจเพื่อค้นหาวิธีและเทคนิคในการประกอบอาหารนานาชนิด (ย่าง ต้ม ทอด ฯลฯ) เพื่อทำอาหารทะเลออกมาในรูปแบบที่ดีที่สุด อาหารญี่ปุ่นเป็นอาหารที่มีความล้ำลึก เพราะวิธีการทำที่แตกต่างล้วนแต่สามารถสร้างสรรค์เมนูอาหารที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แม้จะใช้ปลาชนิดเดียวกันก็ตาม
แม้กระทั่งในซูชิและซาซิมิ หนึ่งในอาหารทะเลที่ได้รับความนิยมอย่างมาก คุณก็ยังสามารถสัมผัสกับประสบการณ์ที่แตกต่างกันไปได้ โดยส่วนใหญ่ อาหารทะเลมักจะเสิร์ฟพร้อมกับซีอิ๊ว แต่ก็อาจมีเกลือกับน้ำผลไม้เปรี้ยวๆ ประกอบหากเป็นเมนูปลาจานและปลาซีกเดียวเพื่อให้คุณได้ลิ้มรสชาติที่แตกต่างกันไป นอกจากนี้ ยังมีการใช้ขิงแทนวาซาบิในเมนูปลาซาร์ดีนและปลาฮอสแมคเคอเรลเพื่อดับกลิ่นคาวปลา