ผลไม้

　ชาวญี่ปุ่นมักจะชอบผลไม้จำพวกลูกพลับ สาลี่ และลูกพีช หลังสิ้นสุดยุคเมจิ (ช่วงปลายศตวรรษ 1800) มีการนำผลไม้แปลกๆ จำนวนมากเข้ามาจากต่างประเทศ และมีการนำไปปลูกด้วยวิธีการที่เหมาะกับสภาพภูมิอากาศในญี่ปุ่น ลักษณะเด่นของผลไม้ญี่ปุ่นคือรูปลักษณ์ที่สวยงามและรสชาติที่หอมหวานมาก ลักษณะเด่นเหล่านี้เป็นผลมาจากความมานะของเกษตรกรที่ทุ่มเทชีวิตให้กับการดูแลเอาใจใส่ผลไม้อย่างพิถีพิถัน มีการตรวจสอบลักษณะและฤดูกาลที่เหมาะสมอย่างถี่ถ้วน อีกทั้งมีการปรับปรุงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากเกษตรกรต่างให้ความสำคัญกับการเพิ่มคุณภาพมากกว่าการผลิตในปริมาณมาก

　ความแตกต่างระหว่างอุณหภูมิในช่วงฤดูร้อนและฤดูหนาวและคุณภาพน้ำนับเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการเก็บรักษาสารอาหารและรสชาติความอร่อยของผลไม้ ตลอดทั้งปีจะมีการปลูกผลไม้หลากหลายชนิดในช่วงฤดูกาลและสภาพภูมิอากาศที่เหมาะสมที่สุดตามที่ธรรมชาติเอื้ออำนวย การเก็บเกี่ยวผลไม้ในช่วงเวลาที่เหมาะสมมีความสำคัญต่อความสดและรสชาติความอร่อยที่จะส่งถึงมือลูกค้า มีเพียงเกษตรกรที่มีฝีมือและมากประสบการณ์เท่านั้นจึงจะสามารถประเมินหาระยะที่ดีที่สุดของผลไม้ได้ ทั้งในแง่ของขนาด น้ำหนัก และช่วงเวลาที่สุกงอม

　ความนิ่มอาจทำให้ผลไม้ได้รับความเสียหายได้ในระหว่างที่ขนส่ง เพื่อเป็นการป้องกัน จึงได้มีการนำเอาระบบสแกนด้วยเรดาร์คอมพิวเตอร์มาใช้ในการตรวจวัดระดับความเปรี้ยว ความหวาน และน้ำหนัก เพื่อให้จัดส่งผลไม้ถึงมือผู้บริโภคได้ในสภาพดีที่สุด นอกจากนี้ เรายังเห็นได้ถึงความพยายามมากมายที่ทุ่มเทให้กับการออกแบบกล่องบรรจุภัณฑ์และหีบบรรจุ อีกทั้งยังมีการนำวัสดุกันกระแทกมาใช้ร่วมด้วยในปัจจุบัน ผลไม้ที่สุกงอมจะถูกจัดส่งไปยังผู้บริโภคหลังจากได้รับการห่ออย่างสวยงาม จึงได้รับการชื่นชมในฐานะของขวัญราคาสูงทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศ

　ผลไม้ของประเทศญี่ปุ่นมีความโดดเด่นทั้งด้านคุณภาพและความปลอดภัย เป็นที่สนใจยิ่งทั้งในต่างประเทศ ถึงขนาดที่มีความพยายามในการสร้างความต่างให้แก่ผลไม้ที่เพาะปลูกในท้องถิ่นด้วย ในบรรดาผลไม้ทั้งหมด ผลไม้ที่เป็นที่นิยมกันมาก คือ แอปเปิ้ล ส้ม ตามด้วย ผลไม้รสเปรี้ยวอย่างคันคิตสึ ลูกแพร์ ลูกพีช และองุ่น โดยมีปลายทางส่งออกหลักคือประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้